IPL 2026: टॉम बैंटन की वापसी ने गुजरात टाइटंस के सामने खड़े किए सवाल
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आईपीएल 2026: गुजरात टाइटंस के लिए टॉम बैंटन का मामला बना चर्चा का विषय
आईपीएल 2026 के रोमांचक सफर में गुजरात टाइटंस (GT) ने प्लेऑफ में अपनी जगह पक्की कर ली है, लेकिन इस बीच टीम के एक पूर्व खिलाड़ी का मामला सुर्खियों में है। इंग्लैंड के विस्फोटक ओपनर टॉम बैंटन, जिन्हें गुजरात टाइटंस ने 2 करोड़ रुपये की भारी-भरकम कीमत पर खरीदा था, अचानक आईपीएल से बाहर हो गए थे। लेकिन अब उनकी वापसी ने कई गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं।
चोट का बहाना या कुछ और?
अप्रैल के महीने में खबर आई थी कि टॉम बैंटन उंगली की चोट के कारण आईपीएल 2026 के बाकी सत्र से बाहर हो गए हैं। दिलचस्प बात यह है कि उन्होंने गुजरात टाइटंस के लिए एक भी मैच नहीं खेला था। इसके बाद फ्रेंचाइजी ने दक्षिण अफ्रीका के युवा खिलाड़ी कॉनर एस्टरहुइज़ेन को उनके रिप्लेसमेंट के तौर पर टीम में शामिल किया।
लेकिन अब, आईपीएल से बाहर होने के महज एक महीने बाद, बैंटन को इंग्लैंड के प्रतिष्ठित टूर्नामेंट ‘T20 ब्लास्ट 2026’ में समरसेट की ओर से खेलते देखा गया। हैम्पशायर के खिलाफ खेले गए इस मैच में बैंटन पूरी तरह फिट नजर आए और उन्होंने अपनी बल्लेबाजी से यह साबित कर दिया कि वे पूरी तरह स्वस्थ हैं। उन्होंने 23 गेंदों में 30 रनों की पारी खेली, जिसमें तीन चौके और एक छक्का शामिल था।
प्रशंसकों के मन में उठ रहे सवाल
सोशल मीडिया और क्रिकेट गलियारों में अब यह बहस छिड़ गई है कि क्या बैंटन की चोट वाकई इतनी गंभीर थी कि उन्हें आईपीएल छोड़ना पड़ा? हैरानी की बात तो यह है कि 15 मई को उन्होंने समरसेट की दूसरी टीम के लिए नाबाद 85 रनों की शानदार पारी भी खेली थी। ऐसे में फैंस का यह सोचना स्वाभाविक है कि क्या उन्होंने किसी अन्य कारण से आईपीएल से दूरी बनाई।
इतिहास गवाह है कि अतीत में कई विदेशी खिलाड़ी प्लेइंग इलेवन में मौका न मिलने पर टूर्नामेंट के बीच में ही वापस लौट गए हैं। बैंटन का मामला भी उसी श्रेणी में देखा जा रहा है। फिल साल्ट का उदाहरण भी यहां दिया जा रहा है, जो चोटिल होने के बावजूद आईपीएल 2026 के प्लेऑफ के लिए रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के साथ वापस जुड़ गए थे।
गुजरात टाइटंस का सफर जारी
विवादों से इतर, शुभमन गिल की कप्तानी में गुजरात टाइटंस का प्रदर्शन शानदार रहा है। टीम 14 मैचों में नौ जीत के साथ अंक तालिका में दूसरे स्थान पर है। जेसन होल्डर को ग्लेन फिलिप्स की जगह टीम में शामिल करने के बाद टीम का संतुलन और बेहतर हुआ है। अब गुजरात टाइटंस का अगला मुकाबला 26 मई को धर्मशाला में आरसीबी के खिलाफ क्वालीफायर 1 में होगा, जहां टीम सीधे फाइनल में जगह बनाने के लिए उतरेगी।
निष्कर्ष
क्रिकेट जगत में खिलाड़ियों का इस तरह से टूर्नामेंट से बाहर होना और फिर तुरंत किसी अन्य लीग में नजर आना एक संवेदनशील मुद्दा है। हालांकि आधिकारिक तौर पर चोट को ही कारण बताया गया है, लेकिन प्रशंसकों और विशेषज्ञों के मन में उठ रहे सवाल तब तक शांत नहीं होंगे जब तक इस पर स्पष्टीकरण नहीं आता। गुजरात टाइटंस की टीम फिलहाल अपनी पूरी ऊर्जा प्लेऑफ की तैयारी पर लगा रही है ताकि वे एक बार फिर आईपीएल ट्रॉफी पर कब्जा कर सकें।
आगे की राह: आईपीएल 2026 अपने अंतिम पड़ाव पर है। सनराइजर्स हैदराबाद प्लेऑफ में अपनी जगह पक्की कर चुकी है, जबकि बाकी टीमें अंतिम स्पॉट के लिए संघर्ष कर रही हैं। क्रिकेट प्रेमियों के लिए आने वाले मैच रोमांच से भरपूर होने वाले हैं, जहां हर गेंद पर मैच का पासा पलटने की क्षमता है।
